Ouviram-se as últimas lúgubres marteladas. O patíbulo ficou
firme, como uma pincelada sinistra. Entre o povo, cada vez mais numeroso, os
ajudantes do xerife, bem como os sequazes de Donald, passeavam lentamente,
mantendo com a vista todos os que iam ser espetadores daquele crime mal
coberto de legalidade.
Nem todos se encontravam indefesos. Os vaqueiros de «Os
Perfis» e «O Limonal», Peter, Patrick e alguns outros amigos tinham revólveres
ocultos; mas não sabiam o que fazer, nem se atreviam a tomar a iniciativa.
Faltava-lhes a presença de Bradley ou, pelo menos, de Fairbanks. Este
deixara-lhes o recado de que o esperassem até ao último momento, e que só
então, se eles não tivessem regressado, entrassem em ação.
Entre as pessoas dispostas a tudo perder, achavam-se
Georgina Ford e Edna Don. Tanto uma como outra sentiam admiração pela mulher
que, ao defender-se, as tinha vingado.
Grimme, disposto a atuar como verdugo, apresentou-se no
domicílio do seu amo, junto ao qual o juiz andava de um lado para o outro.
- A forca está pronta – anunciou.
(Coleção Búfalo, nº 36)
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