CRB061. O filho da morta

 (Coleção Carabina de Ouro, nº 61). Capa e texto indisponíveis

CLF050.11 A morte do usurário da faca voadora

Cecil dispunha-se a abandonar o pequeno bosque, quando, ao olhar em volta, divisou McCarthy e o seu companheiro que, naquele instante, ultrapassavam um ponto elevado na montanha que os ocultaria definitivamente de San Martin. 

Os dois homens tinham sabido escolher o terreno de forma a oferecer a menor visibilidade possível e, uma vez ultrapassado o ponto mais alto, lançaram os seus cavalos a galope, optando pelo caminho mais duro para evitar que ficassem vestígios da sua passagem. 

Cecil, deslocando-se com habilidade, conseguira não ser visto pelos dois fugitivos, que, nos seus contínuos esforços para não serem descobertos, tinham fixado o olhar no local onde se desenrolara a última fase da luta. 

Rogers, que era quem acompanhava McCarthy, sentiu-se aliviado ao supor-se a salvo de uma possível perseguição. 

CLF050.10 Arde uma cabana, mas descobre-se um verdadeiro lar

Ao chegar à rua, Parker e os seus companheiros escutaram o ruído trepidante de uma série de tiros. Hamilton, que ia junto de Cecil, gritou: 

— É no acampamento. 

— Os Parson! Devem estar á correr perigo o Parson! 

Cecil esporeou a cavalgadura que montava e partiu a galope. Passaram como raios diante da casa dos Whitney, à porta da qual viram o reverendo e a sobrinha que se preparavam para montar a cavalo, a fim de irem em busca de socorros. 

Ao verem que Cecil e os agricultores se encaminhavam para o acampamento, lançaram-se atrás deles. 

Quando chegaram à vista da cabana dos Parson, descobriram que tinham sido disparadas numerosas flechas incendiárias e que a cabana começava a arder por todos os lados. ~

CLF050.09 Usurário e culpado

Quando chegaram ao local onde os bandidos tinham tentado linchar Lodge, este, que desmaiara quando se iniciara o tiroteio, voltava a si. Cuidavam dele Grass e outros agricultores, os quais o tinham desembaraçado da corda que lhe apertava o pescoço. Esta ao ser puxada pelos homens de Kraft tinha deixado um profundo vinco encarnado no pescoço do negociante desonesto Parker voltou-se para ele: 

— Vamos, Lodge. Pode dizer-se que hoje você nasceu de novo. De boa o livrámos! 

— De boa me livraram? Vocês é que lançaram aqueles homens contra mim!... 

— Nada disso, Se eles eram seus amigos... 

— Já lhe disse que não eram amigos meus. Que nada tinha a ver com eles. 

CLF050.08 Duelo na cidade e cavalo a servir de escudo

Cecil acompanhou os dois agricultores a casa de Hoocke, que foi informado da forma como as coisas se haviam passado, desde a chegada do jovem a San Martin. 

— Julga que vai viver muito tempo, jovem? —perguntou o granjeiro, assombrado e assustado ao mesmo tempo. 

— Penso morrer de morte natural. Hoocke, que era um homem de mais de cinquenta anos, com duas filhas já mulheres que o ajudavam, manifestou-se com um amargo humorismo: 

— Se enchem uma pessoa de chumbo, o natural é que morra... 

— Isso sucede aos que se enfrentam comigo —respondeu Parker no mesmo tom. — A mim é muito difícil que me acertem com uma carga de chumbo. 

— Porquê? O chumbo não tem preferências. Vai para onde o dirigem. 

CLF050.07 Paga o que deves, bandido!

Sailor Lodge possuía uma das raras casas a que se podia dar esse nome em San Martin. Abriu a porta da casa um homem, que tinha mais aspeto de truão do que de criado e a quem Parker ordenou: 

— Diz a Sailor Lodge que estão aqui Parker, Grass e Hamilton... 

— Não sei se os poderá receber... 

— Com certeza que nos pode receber. Transmite-lhe o que eu, Cecil Parker, te mando dizer. Compreendes? 

Pela expressão do servo, percebeu o jovem que o seu nome já chegara à casa do negociante. O homenzinho de cara de bobo hesitou, não sabendo se devia ou não mandar entrar os visitantes. Mas, ao olhar para Parker mais uma vez, convenceu-se de que era mais prudente a primeira alternativa e disse: 

— Entrem. Tenham a bondade de aguardar um instante. 

CLF050.05 E a decisão é… FICAR

Ned Parson respirou com uma expressão de alívio quando viu que os bandidos, chefiados por Kraft, se afastavam. Dirigiu-se depois a Parker. 

— Fizeste mal em deixar estes tipos com vida, rapaz. Hão-de pregar-nos a partida. 

— Calculo isso, Ned. Mas não sou um assassino e eles não tentaram puxar pelas armas. 

— Já sei, mas... 

— Se estás tão arrependido, porque não disparaste tu? Eles estavam ao alcance dos teus «Colt» e não dos meus... 

-- Bem. Acabarás por ter razão. Não discutamos este ponto. Eu continuo com a minha. Vou-me embora.

CLF050.06 A rede de bandidos vem ao de cima

Quando Parker regressou a casa dos Whitney, encontrou-os bastante inquietos pela sorte que ele podia ter corrido. Ao vê-lo entrar, suspiraram de alívio e os seus olhos refletiram alegria. O reverendo Whitney, depois dos cumprimentos da praxe, disse: 

— Não é que pretenda meter-me nas suas coisas, mas a verdade é que nos manteve em cuidado... Ouvimos o barulho dos tiros, passaram por aqui alguns desses bandidos... 

— Houve luta. Tentaram matar o pai dessa jovem que veio falar comigo. Na refrega caíram alguns deles... 

— Já lhe tinha dito que eles o procurariam. 

— Pois procuraram-me e encontraram-me. Um desses tipos assassinara meu pai. Dois deles eram seus cúmplices. 

— Deus não aprova a vingança — disse apressadamente o reverendo. 

CLF050.04 Há mais vida para além do vício

Cecil, sem dar mais explicações, pôs o cavalo a passo e, dando um pequeno rodeio, foi postar-se atrás da barraca dos Parson, afastado umas duzentas jardas. 

— Agora continuaremos o caminho a pé — disse para a linda Amy que o seguira em silêncio. 

— Porquê? 

— Já vai ver. Recomendo-lhe que se mova como uma sombra e que não faça nem o mais leve ruido. 

— Que se passa? 

— Tenha confiança em mim e deixe-me agir. 

Silenciosamente, Cecil deslocou-se com rapidez, a tal ponto que Amy teve dificuldade em segui-lo. Fazendo um esforço, a jovem juntou-se-lhe na altura em que ele chegava à parte de trás da cabana. 

CLF050.03 Parker conhece a lista de assassinos

Cecil Parker chegou a tempo de ver como um homem, relativamente jovem, com aspeto de aventureiro, saía do umbral de uma porta onde se encontrava encostado, e segurava pelo pulso a uma linda rapariga que se encaminhava para a casa ao lado. 

— Olá, beleza! Fizeste-me esperar bastante... 

— Tire a mão, se faz favor. 

A jovem procurou soltar-se, mas o homem agarrou-a fortemente, tentando obrigá-la a entrar na casa a cuja porta surgira. 

— Tu e eu temos de falar. E nenhuma ocasião esta... 

A jovem gritou por socorro: 

— Pat! Pat! Tio! 

CLF050.02 Nova fuga em perspetiva

Amy ainda experimentava um vivo sentimento de humilhação quando, seguindo o pai, saiu da cantina, depois de pegar nos «Colt» que tão destramente Parker lhe arrebatara. Não deu uma palavra ao pai até que se viu em casa, duma das janelas da qual se dominava a porta da cantina. 

— Se não fosse uma cobardia, esse jovem presumido não escaparia agora sem a cápsula de chumbo que merece. 

— Enlouqueceste? Fizeste o que devias e venceu quem merecia vencer. Salvaste-me e ele ficou no seu lugar. Não o podemos censurar. 

— Insultou-te diante de todos!... 

— Disse-me menos do que eu mereço. Sim, Amy. Ele tem toda a razão. Tem motivos até para me furar as tripas... 

— Ridicularizou-me — protestou ainda a rapariga. 

— Não penses assim. Defendeste o teu pai. Ninguém pode pensar que isso é uma ação ridícula. Ele venceu-te de forma limpa e não se enfureceu contigo. 

— Ainda o defendes! Que bonito! 

CLF050.01 À procura do assassino do pai

O lago Sevier tinha ficado mais de trinta milhas para trás de Cecil Parker, que se encontrava próximo do território de Nevada. 

O jovem deteve o cavalo, colocou uma das mãos sobre os olhos para se preservar da luz do sol que se estava a pôr e respirou profundamente, ao descobrir, bastante ao longe, as pequenas edificações que formavam uma povoação. 

— Ainda bem, porque na verdade já estou cansado e cheguei a pensar que a povoação não existia mais do que na imaginação de Turner. Vamos, «First» — disse ele para o cavalo, animando-o. 

O animal cabeceou, deu um relincho e caminhou com passo elástico que lhe permitia avançar muito, sem grande esforço e com o mínimo de incómodo para o cavaleiro. O jovem acariciou o pescoço do cavalo. 

— És formidável, «First»! Deves estar também cansado e, no entanto, não te queixas. 

CLF050.00 Ao que vem «Um forasteiro chamado Parker»?

O pai de Parker, um comerciante estabelecido em San Martin, foi assassinado e ele, vindo não se sabe de onde, chegou à cidade para o vingar. Inicialmente, pressionou um antigo amigo do pai, julgando que ele tinha participado e que conhecia o verdadeiro assassino. Perante a convicção da negação deste, o qual tinha uma filha ultra bonita, acabou por o deixar em paz.

Mas Parson e a rapariga não ficaram tranquilos e, preparando-se para fugir da povoação, acabaram por informar Parker acerca de uma quadrilha que ali dominava fazendo chantagem sobre agricultores e outros para obterem rendimentos usurários pelo crédito concedido.

A novela passou a desenvolver-se em tiroteios envolvendo de um lado Parker e os agricultores e, do outro, usurários e uma quadrilha de bandidos. Claro que os bons acabaram por ganhar, apesar dos contantes apelos do reverendo Whitney para se perdoarem e manterem a paz. Terrivelmente dramático é a morte do cavalo de Parker, o fiel «First», sacrificado em momento de tiroteio e assim salvando a vida do dono.

Enfim, um livro que se lê, onde tem alguma graça o relacionamento de Parker com a filha de Parson, designadamente no momento em que se encontram no final de uma perseguição e onde nunca se percebeu muito bem o papel da sobrinha do reverendo e do seu noivo, Pat, que a certa altura parece ter partido em perseguição de um dos agiotas e nunca mais se soube dele…

Para fazerem o V. juízo, vamos publicá-lo ao longo dos próximos dias.

 

CRB060. Sete homens cobiçosos

(Coleção Carabina de Ouro, nº 60). Capa e texto indisponíveis

CRB059. Lorde Diabo

(Coleção Carabina de Ouro, nº 59)

CRB058. O vale da morte

(Coleção Carabina de Ouro, nº 58)

CRB057. As hienas atacam de noite

(Coleção Carabina de Ouro, nº 57)

CRB056. Abismo sem fundo

(Coleção Carabina de Ouro, nº 56). Capa e texto indisponíveis

CRB055. Um caso diabólico

(Coleção Carabina de Ouro, nº 55). Capa e texto indisponíveis

CRB054. Poderosos salteadores

 (Coleção Carabina de Ouro, nº 54). Capa e texto indisponíveis

CRB053. Vale feliz

(Coleção Carabina de Ouro, nº 53). Capa e texto indisponíveis

CRB052. Fúria devastadora

(Coleção Carabina de Ouro, nº 52). Capa e texto indisponíveis

CRB051. Estrada de sangue

(Coleção Carabina de Ouro, nº 51). Capa e texto indisponíveis

CRB050. O "Rei do Texas"

(Coleção Carabina de Ouro, nº 50). Capa e texto indisponíveis

CRB049. Quem com ferros mata...

(Coleção Carabina de Ouro, nº 49). Capa e texto indisponíveis

CRB048. Cheiro a pólvora

(Coleção Carabina de Ouro, nº 48). Capa e texto indisponíveis

CRB047. Uma morte lenta

(Coleção Carabina de Ouro, nº 47). Capa e texto indisponíveis

CRB046. Luta em céu aberto

(Coleção Carabina de Ouro, nº 46). Capa e texto indisponíveis

CRB045. Garras de chumbo

(Coleção Carabina de Ouro, nº 45)

CRB044. Ultimato a um pistoleiro

(Coleção Carabina de Ouro, nº 44). Capa e texto indisponíveis

CRB043. Os lutadores

(Coleção Carabina de Ouro, nº 43)

CRB042. Luta de lobos

(Coleção Carabina de Ouro, nº 42)

CRB041. Um xerife para Cadelso

(Coleção Carabina de Ouro, nº 41). Capa e texto indisponíveis.

CLF036.11 Vingança consumada e menos dois abutres

O pequeno e velho comissário encarregado de manter a ordem em Bunkerville, coçou a calva apreciativamente para o esbelto Anthony Mills.

— Escute, rapaz — disse finalmente — ninguém estima o Patrick Donovan, mas não há quem se atreva a enfrentá-lo, compreende? Deixá-lo-ão só e toda a gente o considera já fiambre. Até o corvo do carpinteiro está a fazer-lhe apressadamente o caixão.

Fez uns ruídos com a boca movendo o bigode, mas lançou uma olhadela para Nelly Murray e tragou a saliva que já tinha preparada para cuspir.

— Dentro de uns minutos. Três exatamente — continuou depois de olhar o seu relógio com uma grossa tampa metálica. — Donovan estará no meio da rua esperando-o, mas rodeado dos seus três melhores pistoleiros. Diz que lhes paga para isso e que você pode ir buscá-lo se quiser. Compreende?

— Mas tu não o farás! — protestou a jovem, agarrando o braço do «cow-boy», angustiada perante aquele sorriso frio que aparecia no seu rosto de linhas enérgicas e agradáveis.

CLF036.10 Finalmente, o encontro

— Senhora Murray! Onde está?

A dama levantou a cabeça da costura em que estava entretida e olhou para a porta do pequeno quarto de estar onde se encontrava.

— Estou aqui, Eanny — disse, erguendo ligeiramente a voz para ser ouvida.

A rapariga apareceu quase no mesmo instante, visivelmente agitada.

— Que se passa? — perguntou a esposa Murray.

— Alguém esteve ontem no hotel perguntando pelas senhoras.

— Como?

— Oh ! E a maldita constipação que me fez faltar precisamente ontem!

— Mas que se passa? Estás agitadíssima — interveio naquele momento a mãe da rapariga, vindo da cozinha.

CLF036.09 Castigar o sanguinolento assassino

Anthony levantou-se cedo, tão alegre como ao deitar-se, apesar de pouco ter dormido, e após arranjar-se com grande esmero, dirigiu-se ao hotel onde tinha deixado a sua linda desconhecida. Estava aborrecido por desconhecer o nome da rapariga, e compreendeu-o ao entrar no estabelecimento e ver que não estava o empregado que o tinha atendido na noite anterior.

— Bons dias — cumprimentou-o cordialmente um jovem alto e magro. — Deseja um quarto? São bastante confortáveis e económicos.

— Não, muito obrigado.

Hesitou um momento, mas acabou por se decidir.

— Ontem à noite acompanhei aqui uma jovem que tinha sofrido um percalço e não tinha bagagem. Certamente sabe de quem lhe falo.

— Certamente, senhor. Partiu há coisa de uma hora, deixando este bilhete para si. Tony ficou petrificado, olhando estupidamente o papel que o outro lhe entregava.

CLF036.08 Duas mulheres em fuga

Nelly Murray estacou e ergueu orgulhosamente a sua linda cabeça para olhar o homem d levita negra, que sorrindo melifluamente, lhe intercetava a passagem.

— Quer fazer o favor de me deixar passar senhor Butte? — perguntou friamente.

O homem não fez nenhum gesto de se afastar.

— Certamente disporá de alguns minutos para Me dedicar, menina Murray — sorriu, olhando de um modo que resultava insultante.

— Sinto muito, mas tenho pressa.

— Se prefere, poderemos falar aqui, mas o assunto é um pouco delicado e seria melhor tratá-lo em privado.

— Muito bem. Nesse caso, minha mãe e eu iremos ao seu escritório esta tarde.

Um relâmpago de ira cintilou nos claros olhos do homem.

CLF036.07 Encontro com um «Encanto» sem nome

A ruela terminava numa pequena praça plenamente iluminada pela lua, que muito alta, apenas projetava sombras, e Tony correu a refugiar-se atrás de um bebedouro convenientemente situado e que o protegesse bastante bem contra o fogo inimigo.

A sua posição era excelente, e decidido a dar a batalha final, carregou cuidadosamente as suas armas e esperou que os pistoleiros aparecessem.

Decorreram os minutos numa espera de extrema tensão, esforçando os olhos para perfurar as trevas e aguçando o ouvido à escuta dó menor som que lhe advertisse a chegada do inimigo, e conforme ia passando o tempo, Tony sentia os nervos cada vez mais tensos até lhe parecer que se destroçariam. Não estariam, talvez, dando um rodeio para surpreenderem pelo outro lado?

A lua começou a cair e as sombras alargaram-se lentamente. Seria aqui o que estavam esperando os pistoleiros?

Mas continuou decorrendo o tempo sem que dessem sinais de vida, e chegou o momento em que o jovem não pôde suportar por mais tempo aquela situação.

CLF036.06 Reencontro com o odiado assassino

Desde a morte de seu irmão, a aventura tornou-se incansável companheira de Tony, e adquiria as formas mais estranhas para lhe saltar ao encontro.

Em Moaga, onde se deteve para passar a noite após uma esgotante jornada, depois de tratar dos cavalos, saiu à procura de uma bebida e de um pouco de distração.

Ali não faltavam tabernas e o jovem entrou numa delas e pediu um «whisky». Era a hora de maior animação de tais lugares e o estabelecimento estava cheio de fumo, cheiro de bebidas fortes, esterco e suor, que unidos às risadas vozes roucas tornavam o ambiente entontecedor.

Mills só esteve um momento e após tomar um copo de mau «whisky» dispunha-se a abandonar a taberna, incomodado por aquele ambiente, quando umas palavras pronunciadas ao seu lado o deixaram cravado no seu sítio.

— Quanto tarda o Bloody!

— Ora! — resmungou outra voz áspera e desagradável. — Espera-te alguma raposa?

CLF036.05 Em busca de duas mulheres

Anthony dirigiu-se diretamente para Las Vegas, sem mais altos que para descansar. A mina e o rancho eram coisas secundárias que poderiam esperar, pois o mais importante de momento era encontrar a família de Murray para a tranquilizar sobre a sorte do rancheiro, assim como também proporcionar-lhe recursos até que tudo se resolvesse.

Em Caliente, primeiro lugar habitado e com linha de diligências, que encontrou no seu caminho, deixou duas cartas para Ely. Uma para o filho do rancheiro mais importante da região; rapaz que se tinha feito engenheiro de minas por gosto, mas que não conseguia encontrar trabalho porque o seu pai o queria no rancho, e a segunda para outro amigo, trabalhador do mesmo rancho, que sabia de gado muito mais que o próprio capataz, mas que não contava com as simpatias do patrão porque tinha o descaramento de lhe cortejar a filha.

Marcava encontro aos dois em Bunkerville, explicando-lhes o que desejava deles, pelo que estava certo de que acorreriam a rebenta cavalos. Chegou à cidade ao entardecer, a tempo de depositar o ouro num Banco, e depois de encontrar uma cavalariça onde deixar os cansados cavalos saiu em busca do hotel onde deveria encontrar a mulher e a filha de Murray.