- Pensarei muito em ti, Vivian…
Sem pensar no que fazia, pôs toda a alma no que dissera. A
rapariga olhou-o como nunca até ali e ele sentiu-se confuso.
- E eu recordar-te-ei sempre – respondeu ela, mas sem se
atrever a mirá-lo, como se estivesse envergonhada.
- Obrigado, Vivian. Isso vai fazer-me estudar com mais
afinco.
- Avisa-nos do dia em que partes. Iremos à despedida…
- Assim o espero. Quero que a tua imagem seja a última coisa
a verem os meus olhos, ao afastar-me daqui.
Vivian corou. Turban, vermelho por sua vez, picou de esporas
o cavalo, lançando-o a galope.
Nos dias seguintes, as reações do rapaz chocaram-se entre
si. Tão depressa pensava que se sentia na obrigação de saltar sobre todos os
sentimentos e consagrar-se à sua obra, como se deixava dominar pela angústia
que lhe produzia ter de voltar as costas a tudo que construira a sua existência
de sempre. Teve de ser Somerset, o tutor, a animá-lo diversas vezes.
Chegou por fim a hora. Cerca de metade do povoado
acompanhou-o à estação. As manifestações de afeto sucediam-se ininterruptamente.
O comboio, para não fugir à regra, surgiu com atraso.
Repetiram-se as despedidas. O maquinista disse ao revisor:
- Creio que temos tempo para tomar um copo.
- Sim. Pelos vistos parte hoje o sobrinho… ou lá o que é… do
Somerset. – levantou a voz, dirigindo-se ao grupo numeroso: - Vejam lá se se
despacham! Partimos dentro de momentos!...
Com a maior naturalidade, como se abandonassem uma carroça,
saltaram em terra e dirigiram-se ao pequeno bar.
Já doía a mão de Bradley por ter apertado tantas. Teve que
fazer um grande esforço para que no momento de abraçar Somerset e Teddy as
lágrimas não lhe saltassem dos olhos. Também abraçou Nicholas. Sem saber
porquê, deixara Vivian para o fim.
- Bom… pequena, não te esqueças da tua promessa… Pensa em
mim.
Num impulso irreprimível, a rapariga beijou-o, sem se
importar absolutamente nada com a presença de tanta gente. Ele ficou aturdido,
sem ânimo para responder Àquela carícia.
O maquinista e o revisor voltaram:
- Estão prontos?
-Para o comboio! Para o comboio! Depois queixem-se que
chegamos atrasados!
O montão de sucata pôs-se em movimento. Turban, assomando a
uma janela, não se cansava de dizer adeus a todos com a mão, se bem que os seus
olhos permanecessem fixos em Vivian, realizando assim o seu desejo de que fosse
aquela imagem a última da partida.
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