Passava os dias na caça ou a fumar no terraço que havia em
frente da gruta, sempre com o cão a seu lado.
As noites eram claras e formosas.
Pensava, embora sem querer, na rapariga.
Das enormes alturas em que estava no seu posto de atalaia,
dominava grande parte do terreno, mas não descortinava a cidade.
No entanto, com o binóculo que possuía, recordação de um amigo,
via além ao longe uma verdadeira colmeia humana a trabalhar no que supunha
havia de ser o caminho de ferro.
Em consequência deste movimento de pessoas, havia mais caça
no alto da montanha. Porém, pensava que muito em breve teria de procurar mais
longe os seus terrenos de caça.
De noite, punha as armadilhas e Às primeiras horas da manhã
ia recolher o fruto da sua habilidade.
Esfolava depois as peças de caça e preparava-as para a seca.
À tarde, terminados os seus trabalhos, sentava-se a ler e a
fumar.
Assim se passavam os dias. Mas esta paz foi repentinamente
perturbada um dia.
Em baixo, a montanha, a seus pés, um grupo de cavaleiros
atacava uma caravana. Havia tempo que já não via passar nenhuma por ali.
E ocorreu-lhe um estratagema para afastar os assaltantes.
Fez com rapidez três fogueiras com lenha verde para que
deitassem muito fumo.
Riu-se com gosto ao ver que o estratagema tinha resultado.
Os assaltantes fugiram ao ver as fogueiras, convencidos de
que eram os índios que se dispunham a ataca-los.
Mas também assim o acreditaram os da caravana que tinham
ficado com vida, que por isso fizeram caminhar os veículos a toda a velocidade.
Quando Spencer desceu, fazendo sinais para que se detivessem
, os viajantes pegaram nas armas e recomeçaram a disparar antes que ele se
aproximasse.
Spencer deteve-se e continuou a fazer sinais de amizade. Em
face da sua insistência, três cavaleiros foram ao seu encontro.
Quando estavam perto, contou-lhes o que tinha feito para
afastar os assaltantes.
Convencidos de que falava verdade, deixaram-no então
aproximar-se e Spencer soube o que se tinha passado.
Haviam-se apresentado aos viajantes muitos homens que
levavam as insígnias de federais para lhes dizer que tivessem cuidado, porque
havia índios nas montanhas.
E, quando mais descuidados estavam, começaram o ataque.
- Estou certo – disse um deles – de que os reconhecerei onde
quer que os veja.
Spencer tinha-os visto fugir na direção da terra de Benjamim
e, com a esperança de os encontrar, pediu ao que tinha falado que o acompanhasse.
No fundo era o desejo de visitar o armazém pera ver se havia
carta de Ruth…
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