FBV026.06 A fuga de cavalos que enganou os perseguidores

Era já noite quando avistaram as primeiras casas de Candelaria. A povoação parecia calma.

— Temos de chegar ao escritório do xerife, sem ser vistos — disse Dave, em voz baixa.

Começou a andar, seguido pelo companheiro. Tinham adotado um ar descuidado, como se fossem dois pacíficos vizinhos, mas levavam as mãos caídas ao longo do corpo, perto dos revólveres. Andaram algum tempo sem encontrar vivalma, até desembocarem na rua principal.

Quando cruzavam em frente duma taberna, as portas batentes abriram-se. Era demasiado tarde para se esconderem.

— Calma — recomendou Dave a "Niño".

O bebedor, um tanto alegre pelas variadas libações, fixou-se em "Niño", não reparando em Dave. Avançou para o mexicano e deu-lhe uma palmada familiar no ombro. "Niño” voltou-se rapidamente, cravando-lhe o cano do revólver no estômago.

FBV026.05 "Loira" Jane recupera o dinheiro e... mais algum

 Dispunham-se a colher as selas, quando Jane se acercou deles.

— Aproxima-se um homem — disse ela.

Efetivamente, lá em baixo, um indivíduo subia a encosta da montanha. Dave ficou observando o seu lento caminhar, enquanto "Niño" descia a encosta e se colocava em posição de pôr o visitante debaixo de fogo. Quando estava a poucos metros, gritou:

— Mãos ao ar! Senão, agora mesmo, te transformo num defunto!

O outro obedeceu com presteza.

— Não dispare! Só queria encontrá-los.

FBV026.04 Tiroteio ao amanhecer

Clareava o dia, quando Dave acordou.

Olhando à sua volta, viu "Niño” Gallardo que dormia, pesadamente junto à apagada fogueira. Jane descansava com as costas apoiadas na rocha e a cabeça inclinada para o lado esquerdo.

Dave, enquanto se espreguiçava, observava-a, recreando-se com a contemplação daquela beleza, que tanta desgraça trouxera ti sua dona. Estava nisto, quando uma voz ressoou, fortemente, nas concavidades da montanha.  

— Rendam-se! Estão cercados!

Dave atirou-se logo para o chão, ao mesmo tempo que "Niño" e a rapariga acordavam sobressaltados.

FBV026.03 A história de "Loira" Jane

Quando chegaram junto de um grupo de rochedos, donde se avistava todo o vale, decidiram passar ali a noite. "Niño" acendeu uma pequena fogueira e, por momentos, descansaram. A rapariga fixou o olhar em Dave e perguntou:

— Não pensam entregar-me de novo, pois não?

A sua voz mostrava incredulidade, como se fosse impossível admitir que, depois de a terem salvo, a entregassem.

— Sim — confirmou Dave —. Não gostamos de linchamentos. Mas você deve responder pelo seu crime.

— Não fui eu — disse Jane, acrescentando: —. Sei que é difícil acreditá-lo, mas é a verdade.

— Conta, linda, como isso se passou — pediu "Niño".

FBV026.02 Perseguição e tiroteio

Os dois amigos galopavam pela planície, sem rumo determinado, somente com o desejo de se colocarem fora do alcance dos perseguidores.

Dave, que fechava a marcha, voltava, de vez em quando, a cabeça para ver se surgia no horizonte algum perseguidor, pois estava convencido de que eles não se conformariam com a fuga.

De súbito, gritou para o companheiro:

— Vêm atrás de nós, "Niño"!

O mexicano cerrou os dentes, sentindo que o cavalo não respondia ao esforço que lhe exigia, pois levava sobre si uma dupla carga, e a fadiga da longa viagem pesava sobre o animal. Seria outra coisa, se ele e Dave se encontrassem sós. Soltou uma praga e olhou para trás.

— Pisam-nos os calcanhares, Dave.

A planície estendia-se à sua frente, inóspita, interminável.

FBV026.01 Candelaria, um povoado mui tranquilo

Dave Doston e “Niño” Gallardo trabalhavam num rancho perto de Hawthorne, ao norte de Candelaria há muitos anos. Juntos tinham passado muitos bons e maus momentos. Por isso, o patrão os havia escolhido para ir a Santa Fé buscar doze bois "Hereford", para sementais.

Depois de uma longa jornada, quando se encontravam perto de Candelaria, Dave disse para o companheiro:

— Vais gostar de Candelaria. E uma terra tranquila.

Algumas horas depois, avistavam as casas da povoação. Entardecia. Gallardo picou esporas ao cavalo. Estava cansado, tinha sede e fome. O mexicano era jovem, de mediana estatura, e gorducho, e Dave Doston era alto e seco de carnes.

Ao trote dos corcéis alcançaram as primeiras casas de Candelaria. Todas se encontravam fechadas não se observando vivalma por ali perto. Dave sorriu para o companheiro.