(Coleção Búfalo, nº 85)
Eram três meninas, lindas, detentoras de razoável fortuna: Janet, a mais velha, era sonhadora, romântica, dotada de espiritualidade estranha. Grace, fria, calculista, despótica, com muita dose de inveja, o que a tornava rancorosa, Olívia, tímida como gazela, mansa como cordeirinha. Todas eram cortejadas por um jovem vizinho e o sonho dos pais era a união dos ranchos. Mas o rapaz não se decidia e de todas queria favores. Dizia que amava Grace, mas beijava Janet e Olívia. Até que um dia, Janet o apanhou numa gruta em que se tinham refugiado de uma tempestada e confessou-lhe o seu amor inigualável: "Amo-te com o ímpeto selvagem de uma leoa com cio". Quando um homem ouve isto, o seu punhal parece o de um leão... e a tragédia começou aqui.
Um lote de mortes na família das meninas acaba por lançar as culpas sobre o rapaz que acabou por ter de fugir para não ser enforcado. Passados anos, regressou e, em duelo com o filho entretanto nascido das carícias daquela noite, deixou-se balear ao saber quem ele era. Apenas ficou ferido, pelo que se reacendeu a vontade de o enforcar. "Nada parecia poder salvá-lo. A corda já lhe roçava o pescoço, mas..." Uma das maninhas, entretanto morta em acidente, coitada, deixara uma carta em que contava todas as malvadezas em que se envolvera para se vingar dele. Uma vingança trágica que arrastou a maior parte da família... e o rapaz, já homem maduro, pôde finalmente desfrutar do seu verdadeiro amor e da companhia do filho.
A escrita de Raf G. Smith por vezes roça o anedótico e é excessivamente teatral. Mas sempre gostei muito deste livro, um dos primeiros que comprei naqueles tempos...
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